Palabras de Daria Terrádez, Directora General autonómica de Relaciones con la Unión Europea y el Estado, a los jóvenes participantes del proyecto Crossing Borders: hospitalidad e integración en Europa.

La Unión Europea se basa en los valores de respeto a la dignidad humana, libertad, democracia, igualdad, estado de derecho y respeto a los derechos humanos, incluidos los derechos de las personas pertenecientes a minorías. Estos valores son comunes a los Estados miembros en una sociedad caracterizada por el pluralismo, la no discriminación, la tolerancia, la justicia, la solidaridad y la igualdad entre mujeres y hombres «. Esto dice el artículo 2 del Tratado de la Unión Europea y son palabras llenas de fuerza. Una de ellos, la dignidad, es posiblemente la que tiene más fuerza. Si nuestra dignidad no está garantizada, ninguna de las otras tiene sentido (…) (…) si vamos a nuestra Constitución, la española, la palabra DIGNIDAD se encuentra en el artículo 10 y dice: “La dignidad de la persona, los derechos inviolables que le son inherentes, el libre desarrollo de la personalidad, el respeto a la ley y los derechos de los demás son la base del orden político y la paz social.” Si no se respeta la dignidad de la persona, la persona pierde su condición humana, pierde su razón de ser. Y si no se respetan los derechos fundamentales de la persona, su dignidad se verá amenazada. Por lo tanto, es muy importante que conozcamos nuestros derechos fundamentales, nuestras libertades públicas, nuestros derechos civiles y nuestros derechos sociales. En 1986, cuando España se unió a la actual Unión Europea, nuestro país finalmente se unió a este club de estados democráticos, dejando atrás 40 años de oscuridad, violaciones sistemáticas de los derechos humanos, falta de libertad y falta de dignidad. La Unión Europea era una oportunidad, una ventana abierta hacia la libertad de movimiento, la libertad de estudiar en el extranjero, viajar sin pasaporte. Se abrió una puerta al desarrollo económico, a la prosperidad. Sin embargo, la Unión Europea ha fallado en muchas cosas, muchas de sus políticas y medidas no han tenido los efectos deseados y no han sido siempre bien recibidas. Cuando la crisis económica comenzó oficialmente en 2008, las medidas de austeridad se centraron, sobre todo, en los países del sur de Europa, especialmente España y Grecia. Estas medidas significaron una reducción extrema del gasto público, del presupuesto dedicado a educación, salud, servicios sociales públicos. Estas medidas afectaron a muchas personas, que aún sufren las consecuencias. La pobreza y la exclusión social han aumentado y se han vuelto crónicas, y lo peor de todo es que han aparecido nuevos fenómenos como los trabajadores pobres o la pobreza heredada, que sufren los niños que, si no se rectifica, la sufrirán también en la edad adulta. Otra consecuencia de estas medidas de austeridad ha sido la aparición de movimientos populistas y euroescépticos, aquellos que reclaman la salida de la Unión Europea, que nos advierte sobre las invasiones de migrantes y la pérdida de la soberanía nacional. Por todas estas razones, la Unión Europea se dio cuenta, en parte, de que había fallado en algo: La Unión se había convertido en un gran mercado, pero había descuidado a sus ciudadanos, se había centrado más en la libre circulación de mercancías que en desarrollar y garantizar los derechos de sus ciudadanos. Y esto se entenderá perfectamente con dos ejemplos (…) dos intentos para resolver esta carencia democrática.

1. La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea entró en vigor y obtuvo fuerza vinculante en 2009 (…) es un texto que copia muchos derechos contenidos en el Convenio Europeo de Derechos Humanos y la Carta Social Europea (…) En su primer artículo, encontramos nuevamente la mención de la dignidad de la persona, en relación con la pobreza y la exclusión social, siempre que «para combatir la exclusión social y la pobreza, la Unión reconoce y respeta el derecho a la asistencia social y la vivienda asistencia para garantizar una existencia digna a todos aquellos que no tienen recursos suficientes (…).” Con respecto a la migración, están prohibidas las expulsiones masivas y se reconoce el derecho de asilo. Pero si continuamos leyendo, veremos que no hay una sección dedicada a las garantías, a las herramientas que permiten a las autoridades públicas proteger esos derechos y hacerlos efectivos. Y sin garantías no hay derechos. (…). Por lo tanto, todos los derechos incluidos en la Carta son buenas palabras y nada más. Solo tenemos que considerar la prohibición de las expulsiones masivas de migrantes que ocurren en la frontera sur sin más consecuencias que el titular de un periódico. O también, en la tasa de pobreza y exclusión social que se ve exacerbada por las medidas de ajuste del gasto público que la Unión Europea exige cada año a los Estados miembros que más sufren la crisis económica. El Comité Europeo de Derechos Sociales (…) ha recriminado repetidamente las medidas adoptadas por el gobierno español en relación con el salario mínimo interprofesional o la restricción del acceso a la asistencia sanitaria para extranjeros que estén en una situación administrativa irregular. 2. Con respecto a los derechos sociales, la Unión Europea, a pesar de haber incluido muchos de estos derechos en la Carta de los Derechos Fundamentales, consideró apropiado (…) preparar un texto donde se recopilasen más derechos sociales. La Comisión Europea lanzó el Pilar Europeo de Derechos Sociales y lo transmitió al público para hacer contribuciones o enmiendas. En 2017 Juncker lo presentó oficialmente pronunciando estas palabras en Gotemburgo: “Hoy asumimos un compromiso con un conjunto de 20 principios y derechos. Desde el derecho a salarios justos hasta el derecho a la asistencia sanitaria; desde el aprendizaje permanente, la conciliación de la vida privada y profesional y la igualdad de género hasta el ingreso mínimo: con el pilar europeo de los derechos sociales, la UE defiende los derechos de sus ciudadanos en un mundo que cambia rápidamente.”

Sin embargo, si leemos el texto completo del Pilar europeo de derechos sociales, encontramos derechos, pero sobre todo principios y ninguno de ellos garantizados. Es un texto sin fuerza vinculante, que solo depende de la buena voluntad de los Estados miembros. Aunque todos los juristas que nos dedicamos a estudiarlos creemos que los derechos civiles y las libertades públicasson inseparables, incluidos los derechos sociales, al no tener garantías, no tienen fuerza vinculante y los Estados pueden optar por aplicarlos o no. (…) Por eso las palabras son tan importantes. Un principio no es lo mismo que un derecho con garantías. Tenemos la misma diferencia en la Constitución Española, que, al desarrollar los derechos sociales, los incluye en el capítulo que habla sobre los Principios Rectores de las políticas sociales y económicas y hace que su efectividad dependa de su reconocimiento por ley. Y, ¿por qué los derechos sociales no están garantizados adecuadamente? Muchas veces, escucharéis que la atención médica, los salarios dignos o la asistencia social cuestan dinero y que, por lo tanto, muchos gobiernos deciden recortar esos artículos para ajustar el déficit. En 2019, España se ha enfrantado a tres procesos electorales y este domingo iremos a votar por cuarta vez. El sufragio universal es un derecho fundamental (…) que todos tenemos. Cuesta dinero, y mucho. Estas próximas elecciones costarán aproximadamente 185 millones de euros (…). De modo que esa cifra es el coste del derecho fundamental reconocido en el artículo 23 de nuestra Constitución. Garantizar cualquier derecho cuesta dinero, por lo que no puede ser una razón convincente decir que los derechos sociales cuestan dinero y que no pueden ser plenamente reconocidos. La dignidad de la persona no puede protegerse sin garantizar los derechos sociales. No terminaremos con la pobreza y la exclusión social si no tenemos derechos sociales garantizados y protegidos. Y la Unión Europea no puede avanzar y consolidarse si no mira más por sus ciudadanos y por la justicia social. La Unión Europea debe ser más social y más humana, más centrada en sus ciudadanos y eso no se logrará sin nuestra implicación y sin nuestra participación. Situaciones como el Brexit han sido causadas, entre otras razones, por el desencanto de una Unión Europea injusta y distante. Nosotros, los ciudadanos, tenemos el poder de participación y debemos usarlo para exigir nuestros derechos, para construir una Europa más solidaria y más social. Acciones como este proyecto nos acercan a la cara amiga de Europa, que es lo que debemos reclamar. Conoced vuestros derechos, reivindicad su cumplimiento y alentad a las personas que os rodean a hacer lo mismo. La Unión Europea no es nada sin sus ciudadanos, no es nada si las palabras que he leído al comienzo de mi intervención no se hacen realidad. La solidaridad, la participación, la educación y el respeto por los derechos humanos son las claves de este antiguo proyecto europeo para recuperar los colores de la ilusión.

Muchas gracias. Daría Terrádez Salom. Colegio Ntra. Sra. del Pilar el 4 de noviembre de 2019.